Il Lungomare Caracciolo non è solo una delle passeggiate più belle al mondo, ma un palcoscenico di storia napoletana. La sua vicenda si intreccia con quella di un albergo leggendario, il Grand Hotel, che sorgeva proprio dove oggi si erge il Consolato Generale degli Stati Uniti in Piazza della Repubblica.
Le Origini: Una Strada Creata dal Mare
Prima del 1869, dove oggi ammiriamo l’ampio viale, c’era il mare. Il Lungomare Caracciolo fu realizzato grazie a un’ambiziosa “colmata”, un riempimento a mare che ampliò la terraferma.
· Il progetto, avviato sotto il Regno d’Italia, trasformò radicalmente la costa tra Mergellina e la Riviera di Chiaia.
· La strada fu intitolata all’ammiraglio Francesco Caracciolo, eroe della Repubblica Napoletana del 1799.
· Questo intervento creò lo spazio per una nuova fascia di palazzi e alberghi, destinati a diventare simbolo dell’elegante vita mondana della città.
L’Epoca d’Oro: Il Grand Hotel sul Mare
Tra i primi e più sontuosi edifici costruiti sulla nuova colmata, all’altezza di Piazza della Repubblica, nacque il Grand Hotel.
· Fondato nel 1880 dall’albergatore svizzero Alfred Hauser, era considerato il più lussuoso albergo sul mare a Napoli.
· Con la sua cucina francese e servizi all’avanguardia, divenne il punto di riferimento per il turismo internazionale di alto livello.
· La sua posizione era imbattibile: affacciato direttamente sul golfo, di fronte all’ingresso della Villa Comunale, rappresentava il culmine del prestigio per un viaggiatore dell’epoca.
Dalla Distruzione alla Rinascita: Nasce una Nuova Istituzione
La storia di questo gioiello alberghiero si interruppe bruscamente durante la Seconda Guerra Mondiale, quando l’edificio fu gravemente danneggiato da un bombardamento.
· Dopo la guerra, l’area venne completamente riqualificata. Il vecchio Grand Hotel fu abbattuto nel 1950.
· Sul suo lotto, tra il 1951 e il 1953, fu costruito un nuovo ed elegante edificio su progetto degli architetti George Howe e Mario De Renzi.
· Questo divenne la nuova sede del Consolato Generale degli Stati Uniti, istituito a Napoli addirittura nel 1796 e oggi la più antica rappresentanza diplomatica americana in Italia.
Il Lungomare Oggi: Un Patrimonio Vivo
Oggi, il Lungomare Caracciolo conserva tutto il suo fascino. È il luogo preferito dai napoletani per una corsa, una passeggiata al tramonto o una sosta per godere della vista mozzafiato sul Vesuvio, Capri e Castel dell’Ovo. I suoi lampioni in stile liberty, la pavimentazione in basalto e gli storici stabilimenti balneari raccontano una storia di bellezza senza tempo.
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La storia del Grand Hotel ci ricorda che Mergellina e il Lungomare Caracciolo sono da sempre il cuore dell’accoglienza napoletana. Noi di H Rooms Naples portiamo avanti questa tradizione in una forma moderna e confortevole.
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